Un couple d’Américains, mariés depuis 16 ans, décide, après une épreuve douloureuse, d’acheter un camping-car, plus précisément un Winnebago et de prendre la route vers le Canada pour une exploration de paysages à couper le souffle et rejoindre les Jeux Olympiques.
En chemin, ils rencontrent deux jeunes gens avec lesquels ils se lient rapidement d’amitié.
Trop rapidement….
Dès les premières pages, un sentiment diffus de malaise s’étale subrepticement pour glisser vers le dérapage et enfin le déchaînement de violence.
Nous sommes en 1976, les portables n’existent pas, les routes empruntées relativement désertes, les âmes humaines assez rares, seule la presse diffuse quelques articles, la chaleur est accablante et moite comme l’atmosphère qui se dégage de ce huis-clos.
Des personnages attachants quoi qu’il en soit….
Tom et Alice sont des gens bien mais peut-être trop confiants en la nature humaine, surtout Tom.
Alice, elle, n’est pas très sereine face à ces deux jeunes un peu paumés, qui ont visiblement quelque chose à cacher, à commencer par leur identité.
La première partie du « voyage » à quatre (plutôt qu’à deux comme prévu) s’étire interminablement par un scénario assez répétitif et violent.
Cependant, lors d’un arrêt forcé, les personnages sentent la tension monter d’un cran même si pour le lecteur, l’appréhension est moins flagrante.
Certes, nous oscillons entre colère contenue ou non, imprévisibilité, peur diffuse et manipulation avec des personnages qui évoluent dans un enchaînement de situations qui leur échappent un peu plus chaque jour et des conséquences terribles à la clé mais, pour le lecteur pas de réel état d’alerte comme dans la lecture d’autres thrillers machiavéliques.
Même si le suspense n’est pas au rendez-vous, on continue la lecture de ce récit croisant le point de vue des deux femmes avec une psychologie des personnages bien développée, des bribes de vécu révélées régulièrement, permettant de comprendre le déroulement de cette horrible mascarade (même si ce n’est pas excusable) et de développer une certaine empathie pour eux.
Bref, un thriller psychologique qui se lit sans imprégner le lecteur aguerri dans tous les pores de son être.
