Du haut de ses cinq ans, Célestine Flowers demeure l’unique témoin du meurtre de ses parents et de son jeune frère, tués par Joseph Flowers, l’ainé de la fratrie. Les causes de cet acte sanguinaire restent floues, ce dernier ne pouvant expliquer ses gestes, suite à un grave accident de la route qui le plonge dans le coma.
Vingt ans plus tard, Célestine reconstruit toujours sa vie. Nommée dorénavant Eve, elle traverse le monde en trainant le poids de son passé et de ses nombreux secrets. Son monde bascule à nouveau lorsque sa grand-mère décède. Cette même grand-mère qui s’occupait de Joseph depuis toutes ces années. Cette même grand-mère qui lui lègue ce frère comateux qu’elle ne désire pas. Cependant, d’étranges événements découlent de ce décès : Joseph serait-il réellement l’abominable coupable de ces meurtres ? Quelques détails viennent éclater ses certitudes…
Dans la tête d’une victime
La Maison Rouge suit les péripéties de Eve dans un monde qu’elle redoute. Les événements qu’elle connut dans sa maison natale, la fameuse « Maison Rouge », la suivent depuis vingt ans sous de nombreuses formes. Ses jeunes années voient l’incommensurable cruauté des enfants s’abattre sur elle, alors que son passage dans un monde adulte lui démontre la curiosité morbide et insistante de l’humain. Nous découvrons, avec tristesse et dégoût, la psychologie d’un humain soumis en permanence à la monstruosité et à l’inhumanité de nombre de ses pairs. Cette dimension du roman s’avère remarquablement construite, même si certaines décisions de la protagoniste restent discutables. Néanmoins, nous nous attachons aisément à cette figure qui personnifie à merveille le célèbre adage « pour vivre heureux, vivons caché ».
La seconde dimension, relative au meurtre lui-même et à l’enquête qui en découle, possède plus de défauts. Les grandes lignes de l’affaire restent prévisibles, même s’il faut admettre que plusieurs éléments ne manquent pas de surprise. Quelques questions restent sans réponses, ce qui laisse au lecteur libre court à son imagination. Eve ne se démarque pas véritablement pour ses talents d’enquêtrice, ce qui tend à exaspérer dans certaines situations.
En somme, cet ouvrage se laisse lire avec beaucoup de simplicité, mais ne transcende pas le monde du thriller. Malgré une protagoniste charmante et un côté psychologique convenablement développé, il faut admettre que l’enquête demeure relativement simpliste.
