Ils étaient cinq adolescents, inséparables. Livrés à eux-mêmes, ils avaient fait un serment : toujours veiller les uns sur les autres, quoi qu’il arrive. Jusqu’à cette nuit passée à camper au coeur de la forêt, au cours de laquelle ils ont découvert un mystérieux escalier, dressé au milieu des bois. Matty a monté les marches, n’en est jamais redescendu. Et l’escalier a disparu. Pris de panique, ses amis se sont enfuis.

Vingt ans ont passé. Et l’escalier est réapparu. Pour Owen, Lore, Hamish et Nick, l’heure est venue de retourner sur les lieux du drame. De retrouver Matty. Et d’affronter ce qui se cache de l’autre côté. Mais ce à quoi ils s’exposent dépasse tout ce qu’ils avaient imaginé. Un cauchemar où les traumatismes d’enfance, les trahisons, les blessures enfouies, les peurs les plus profondes sont aussi menaçants que ce qui attend en haut des marches.